山玉町の澄んだ空気と水、豊かな自然の中、畑3反歩、田んぼ8反歩の土地で、楽しみながら農業に励んでいる蛭田榮さん。ネギやインゲンなど、季節の野菜のほか、珍しい、いわきの伝統野菜『山玉おくいも』と『ワサビダイコン』を受け継ぎ、大切に栽培しています。 「体に良いものを作りたい」と蛭田さん。EM菌や米ぬかなどを約3ヶ月間発酵させた自家製のボカシ肥料を使った、環境や人にやさしい土作りを20年以上続けています。「発酵してくると、黄色くなっておいしい匂いがしてくるんです」と、その匂いに誘われて、鳥やイノシシもやってくるほど。栄養たっぷりの良質な土と山玉の自然の中で育った蛭田さんの野菜は、一味違ったおいしさがあると評判も上々です。 柔らかく甘みのある長ネギや、味が濃く歯ごたえの良いインゲン。でんぷん質が多くねっとりした食感が特徴の山玉おくいもや、薬味として重宝するワサビダイコンなど、蛭田さんの野菜はいがっぺに出荷しています。蛭田さんにとって「おいしい」と言ってもらえることが、何よりの原動力。「体が動くうちは、農業を続けていきたい」と笑顔で話してくれました。