パパイアといえば南国の果物のイメージですが、いわきでも栽培している農家さんがいます！今回は、四倉町で青パパイアを育てる佐久間さん（麦わらファーム）が開発した 「パパイアティー」を紹介します。
　「パパイアティー」はパパイアの葉と玄米をブレンドした茶葉で、皮膚の治療薬にも使用されるパパイン酵素や抗酸化作用を持つポリフェノール等が含まれています。葉は本来苦みが強いのですが、焙煎することで、飲みやすく仕上げました。美味しさにこだわることで、パパイアが健康に良いことを広く伝えたいという思いが込められています。
　脱サラして一から青パパイア栽培を始めた佐久間さん。今後は地元への貢献を更に意識し、新商品の開発や、販路拡大により一層力を入れるとのこと。将来いわきを代表する食材になるかもしれない青パパイアに今後ともご注目ください。